Perché il mio cane mangia erba? Cause e soluzioni

Stai facendo una passeggiata e il tuo cane improvvisamente diventa molto interessato a mangiare il prato come se stesse pascolando. Dopo qualche morso, vomita. O forse no. In ogni caso, ti stai chiedendo: perché?

Il mistero del mangiare erba è una delle domande più comuni che i veterinari ricevono. Ecco cosa sappiamo.

Mangiare erba è normale?

Sì, per la maggior parte dei cani. Studi mostrano che il 68-79% dei cani mangia piante regolarmente, con l'erba che è la scelta più comune. L'AKC conferma che mangiare erba occasionalmente è considerato un comportamento normale nei cani.

Mangiare erba è tipicamente:

• Non dannoso
• Non un segno di malattia
• Semplicemente... qualcosa che i cani fanno

Ma il PERCHÉ è ancora da chiarire.

Teorie: Perché i cani mangiano erba

Teoria 1: Mal di stomaco

La credenza popolare: I cani mangiano erba per vomitare quando si sentono male.

La realtà: Solo circa il 25% dei cani vomita dopo aver mangiato erba, e meno del 10% mostra segni di malattia prima di mangiarla.

Quindi, mentre alcuni cani possono auto-medicarsi, la maggior parte del mangiare erba NON porta a vomito e non sembra essere correlata a malattie.

Teoria 2: Carenza nutrizionale

L'idea: I cani desiderano l'erba perché mancano di fibre o nutrienti.

Le prove: Miste. Alcuni studi suggeriscono che diete ad alto contenuto di fibre riducono il mangiare erba. Ma i cani ben nutriti con diete equilibrate continuano a mangiare erba regolarmente.

Possibile parziale verità: Aggiungere fibre può aiutare alcuni mangiatori di erba, ma non spiega il comportamento in tutti i cani.

Teoria 3: Comportamento istintivo

La teoria: I cani hanno ereditato il mangiare erba dai loro antenati selvatici che mangiavano materiale vegetale negli stomaci delle prede.

I lupi e i canidi selvatici mangiano materiale vegetale. Il mangiare erba potrebbe essere programmato geneticamente dai loro antenati che:

• Consumavano i contenuti intestinali delle prede
• Usavano il materiale vegetale per la salute digestiva
• Purificavano i parassiti

Questa teoria della "dieta ancestrale" suggerisce che mangiare erba è un comportamento normale nei cani, non un problema da risolvere.

Teoria 4: Noia o ansia

L'idea: Mangiare erba è un comportamento di spostamento.

Alcuni cani mangiano erba quando:

• Sono sottostimolati
• Sono ansiosi
• Sono stressati

Se il tuo cane pascola eccessivamente o in modo compulsivo, questo potrebbe essere un fattore.

Teoria 5: Gli piace semplicemente

Verità semplice: Alcuni cani amano il gusto o la consistenza.

L'erba fresca di primavera, in particolare, sembra essere attraente per molti cani. Potrebbero semplicemente goderne.

Quando mangiare erba è un problema

La maggior parte del mangiare erba è benigna, ma fai attenzione a:

Consumo eccessivo

Mangiare grandi quantità di erba frequentemente potrebbe indicare:

• Problemi gastrointestinali
• Ansia o comportamento compulsivo
• Problemi dietetici

Vomito costante dopo

Se il tuo cane mangia sempre erba e vomita, potrebbe avere:

• Problemi gastrici sottostanti
• Reflusso acido
• Malattia gastrointestinale

Una visita dal veterinario è consigliabile.

Erba trattata

Questo è il vero pericolo. L'erba trattata con:

• Pesticidi
• Erbicidi
• Fertilizzanti

...può essere tossica. Se il tuo cane pascola su prati trattati, questo è un problema.

Parassiti e contaminazione

L'erba può contenere:

• Uova di parassiti intestinali
• Feci di animali infetti
• Batteri

La sverminazione regolare e mantenere pulita l'area del tuo cane aiutano.

Quando vedere un veterinario

Consulta il tuo veterinario se:

• Il tuo cane inizia improvvisamente a mangiare erba in modo ossessivo
• Vomita ogni volta che mangia erba
• Ci sono altri sintomi (letargia, diarrea, perdita di peso)
• Mangia oggetti non alimentari oltre all'erba (pica)
• Cambiamenti comportamentali accompagnano il mangiare erba

Questi potrebbero indicare problemi medici sottostanti.

Cosa puoi fare

Accesso sicuro all'erba

Se il tuo cane mangia erba, fornisci opzioni sicure:

• Aree di prato non trattate
• Kit di erba per cani (crescere la propria in casa)
• Posti designati per pascolare che controlli

Aumentare le fibre

Prova:

• Aggiungere verdure alla dieta (carote, fagiolini)
• Cibo per cani ad alto contenuto di fibre
• Integratori di fibre (psillio, zucca)

Alcuni cani riducono il mangiare erba con più fibre nella dieta.

Escludere la noia

Se l'ansia o la noia potrebbero essere la causa:

• Maggiore esercizio
• Arricchimento mentale
• Giocattoli interattivi
• Tempo di qualità con te

Controlla la qualità della dieta

Assicurati che la dieta del tuo cane sia:

• Completa ed equilibrata
• Adatta all'età
• Di alta qualità

Diete povere possono aumentare il comportamento di ricerca di erba.

Evita i prati trattati

• Scopri se il tuo prato è trattato
• Evita parchi/prati dei vicini dopo il trattamento
• Aspetta il tempo raccomandato dopo le applicazioni sul prato
• Risciacqua le zampe dopo le passeggiate

Reindirizza il comportamento

Se vuoi fermare il mangiare erba:

• Insegna "lascia"
• Reindirizza verso un giocattolo o un premio
• Tienili al guinzaglio in aree ricche di erba

Ma ricorda: un consumo moderato di erba è normale e spesso non vale la pena combattere.

Tipi di erba preferiti dai cani

Non tutta l'erba è uguale:

• Erba fresca e giovane è la più attraente
• Erba alta può essere pascolata preferenzialmente
• Erba primaverile (nuova crescita) sembra particolarmente allettante

Alcuni cani ignorano completamente l'erba mentre altri sono pascolatori dedicati.

Altre cose che i cani mangiano (e non dovrebbero)

Se il tuo cane mangia erba, potrebbe anche mangiare:

• Bastoni (rischio di schegge e ostruzione)
• Pacciame (alcuni tipi tossici)
• Rocce (serio rischio di ostruzione)
• Terra (potrebbe indicare carenza di minerali)

Questi sono più preoccupanti dell'erba. La "pica" (mangiare oggetti non alimentari) potrebbe richiedere interventi comportamentali e medici.

La conclusione

La maggior parte del mangiare erba è un comportamento normale nei cani:

• Non è un segno di malattia (di solito)
• Non è nutrizionalmente necessario (probabilmente)
• Non è qualcosa che devi fermare

Preoccupati se:

• È eccessivo o compulsivo
• Vomitano sempre dopo
• L'erba è trattata con sostanze chimiche
• Altri sintomi accompagnano il comportamento

Altrimenti, lascia che il tuo cane goda della sua insalata. Probabilmente lo fa da prima che fosse addomesticato.

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Domande frequenti

Dovrei fermare il mio cane dal mangiare erba?

Se l'erba non è trattata (senza pesticidi, erbicidi o fertilizzanti) e il tuo cane non vomita eccessivamente dopo, mangiare erba occasionalmente è generalmente innocuo e può essere lasciato fare. I principali rischi derivano da prati trattati chimicamente, erba contaminata con feci di altri animali o aree in cui crescono piante tossiche insieme all'erba. Se il tuo cane mangia erba in modo compulsivo o vomita sempre dopo, consulta il tuo veterinario per escludere problemi gastrointestinali.

Mangiare erba significa che il mio cane ha una carenza nutrizionale?

Sebbene questa sia una teoria popolare, la ricerca non ha trovato un forte legame tra il mangiare erba e le carenze nutrizionali nei cani con diete commerciali equilibrate. La maggior parte dei cani che mangiano erba sono ben nutriti e lo fanno semplicemente perché gradiscono il gusto o la consistenza. Tuttavia, se il tuo cane inizia improvvisamente a mangiare grandi quantità di erba insieme ad altri cambiamenti come perdita di peso o pelo opaco, una visita dal veterinario per rivedere la loro dieta e salute è consigliabile.

Perché il mio cane mangia erba e poi vomita?

Solo circa il 25% dei cani che mangiano erba vomita dopo, ed è poco chiaro se mangiano erba perché si sentono nauseati o se l'erba solletica la loro gola e provoca vomito. Alcuni cani possono istintivamente mangiare erba per indurre il vomito quando