Pourquoi mon chien mange-t-il de l'herbe ? Causes et solutions

Vous êtes en promenade, et votre chien devient soudainement très intéressé par le fait de manger le gazon comme s'il broutait. Quelques bouchées plus tard, il vomit. Ou peut-être que non. Quoi qu'il en soit, vous vous demandez : pourquoi ?

Le mystère de la consommation d'herbe est l'une des questions les plus courantes que les vétérinaires reçoivent. Voici ce que nous savons.

Manger de l'herbe est-il normal ?

Oui, pour la plupart des chiens. Des études montrent que 68 à 79 % des chiens mangent régulièrement des plantes, l'herbe étant le choix le plus courant. L'AKC confirme que le fait de manger de l'herbe de manière occasionnelle est considéré comme un comportement canin normal.

Manger de l'herbe est généralement :

• Pas nocif
• Pas un signe de maladie
• Juste... quelque chose que les chiens font

Mais le POURQUOI reste à déterminer.

Théories : Pourquoi les chiens mangent-ils de l'herbe ?

Théorie 1 : Estomac dérangé

La croyance populaire : Les chiens mangent de l'herbe pour vomir lorsqu'ils se sentent malades.

La réalité : Environ 25 % des chiens vomissent après avoir mangé de l'herbe, et moins de 10 % montrent des signes de maladie avant de la manger.

Donc, bien que certains chiens puissent s'auto-médicamenter, la plupart des chiens qui mangent de l'herbe ne vomissent PAS et ne semblent pas liés à une maladie.

Théorie 2 : Carence nutritionnelle

L'idée : Les chiens ont envie d'herbe parce qu'ils manquent de fibres ou de nutriments.

Les preuves : Mixtes. Certaines études suggèrent que les régimes riches en fibres réduisent la consommation d'herbe. Mais les chiens bien nourris avec des régimes équilibrés mangent toujours de l'herbe régulièrement.

Vérité partielle possible : Ajouter des fibres peut aider certains mangeurs d'herbe, mais cela n'explique pas le comportement chez tous les chiens.

Théorie 3 : Comportement instinctif

La théorie : Les chiens ont hérité de la consommation d'herbe de leurs ancêtres sauvages qui mangeaient de la matière végétale dans l'estomac de leurs proies.

Les loups et les canidés sauvages mangent effectivement de la matière végétale. La consommation d'herbe pourrait être ancrée dans les ancêtres qui :

• Consommaient le contenu intestinal de leurs proies
• Utilisaient la matière végétale pour la santé digestive
• Purgeaient les parasites

Cette théorie du "régime ancestral" suggère que manger de l'herbe est un comportement canin normal, et non un problème à résoudre.

Théorie 4 : Ennui ou anxiété

L'idée : Manger de l'herbe est un comportement de déplacement.

Certains chiens mangent de l'herbe lorsqu'ils sont :

• Sous-stimulés
• Anxieux
• Stressés

Si votre chien broutent de manière excessive ou compulsive, cela peut être un facteur.

Théorie 5 : Ils aiment juste ça

Vérité simple : Certains chiens aiment le goût ou la texture.

L'herbe fraîche du printemps, en particulier, semble attrayante pour de nombreux chiens. Ils peuvent simplement en profiter.

Quand manger de l'herbe devient un problème

La plupart des comportements de consommation d'herbe sont bénins, mais faites attention à :

Consommation excessive

Manger de grandes quantités d'herbe fréquemment pourrait indiquer :

• Problèmes gastro-intestinaux
• Anxiété ou comportement compulsif
• Problèmes alimentaires

Vomissements fréquents après

Si votre chien mange systématiquement de l'herbe et vomit, il pourrait avoir :

• Des problèmes d'estomac sous-jacents
• Un reflux acide
• Une maladie gastro-intestinale

Une consultation vétérinaire est conseillée.

Herbe traitée

C'est le véritable danger. L'herbe traitée avec :

• Des pesticides
• Des herbicides
• Des engrais

...peut être toxique. Si votre chien broutent sur des pelouses traitées, c'est un problème.

Parasites et contamination

L'herbe peut contenir :

• Des œufs de parasites intestinaux
• Des excréments d'animaux infectés
• Des bactéries

Un vermifuge régulier et le maintien de la propreté de l'espace de votre chien aident.

Quand consulter un vétérinaire

Consultez votre vétérinaire si :

• Votre chien commence soudainement à manger de l'herbe de manière obsessive
• Il vomit chaque fois qu'il mange de l'herbe
• D'autres symptômes apparaissent (léthargie, diarrhée, perte de poids)
• Il mange des objets non alimentaires au-delà de l'herbe (pica)
• Des changements de comportement accompagnent la consommation d'herbe

Cela pourrait indiquer des problèmes médicaux sous-jacents.

Ce que vous pouvez faire

Accès à de l'herbe sûre

Si votre chien mange de l'herbe, offrez des options sûres :

• Zones de pelouse non traitées
• Kits d'herbe pour chiens (faites pousser votre propre herbe à l'intérieur)
• Spots de broutage désignés que vous contrôlez

Augmenter les fibres

Essayez :

• D'ajouter des légumes à son régime (carottes, haricots verts)
• De la nourriture pour chiens riche en fibres
• Des suppléments de fibres (psyllium, citrouille)

Certains chiens réduisent leur consommation d'herbe avec plus de fibres alimentaires.

Éliminer l'ennui

Si l'anxiété ou l'ennui pourrait être la cause :

• Plus d'exercice
• Enrichissement mental
• Jouets interactifs
• Temps de qualité avec vous

Vérifiez la qualité de l'alimentation

Assurez-vous que le régime de votre chien est :

• Complet et équilibré
• Adapté à son âge
• De haute qualité

Des régimes alimentaires pauvres peuvent augmenter le comportement de recherche d'herbe.

Évitez les pelouses traitées

• Sachez si votre pelouse est traitée
• Évitez les parcs/pelouses des voisins après traitement
• Attendez le temps recommandé après les applications sur la pelouse
• Rincez les pattes après les promenades

Redirigez le comportement

Si vous souhaitez arrêter la consommation d'herbe :

• Apprenez-lui "laisse"
• Redirigez vers un jouet ou une friandise
• Gardez-le en laisse dans les zones riches en herbe

Mais rappelez-vous : une consommation modérée d'herbe est normale et souvent pas la peine de lutter contre.

Types d'herbe que les chiens préfèrent

Toutes les herbes ne se valent pas :

• L'herbe fraîche et jeune est la plus attrayante
• L'herbe haute peut être préférentiellement broutée
• L'herbe de printemps (nouvelle pousse) semble particulièrement séduisante

Certains chiens ignorent complètement l'herbe tandis que d'autres sont des broutards dévoués.

Autres choses que les chiens mangent (et ne devraient pas)

Si votre chien mange de l'herbe, il peut également manger :

• Des bâtons (risque d'éclats et d'obstruction)
• Du paillis (certains types sont toxiques)
• Des pierres (risque d'obstruction sérieux)
• De la terre (pourrait indiquer une carence minérale)

Ce sont des préoccupations plus importantes que l'herbe. Le "pica" (manger des objets non alimentaires) peut nécessiter une intervention comportementale et médicale.

En résumé

La plupart des comportements de consommation d'herbe sont normaux chez les chiens :

• Pas un signe de maladie (généralement)
• Pas nécessaire sur le plan nutritionnel (probablement)
• Pas quelque chose que vous devez arrêter

Soyez préoccupé si :

• C'est excessif ou compulsif
• Ils vomissent toujours après
• L'herbe est traitée avec des produits chimiques
• D'autres symptômes accompagnent le comportement

Sinon, laissez votre chien profiter de sa salade. Il a probablement fait cela depuis avant d'être domestiqué.

Lié : Pourquoi mon chien poursuit-il sa queue ? Lié : Comprendre le comportement canin

Questions fréquentes

Dois-je empêcher mon chien de manger de l'herbe ?

Si l'herbe n'est pas traitée (sans pesticides, herbicides ou engrais) et que votre chien ne vomit pas excessivement après, la consommation occasionnelle d'herbe est généralement inoffensive et peut être laissée de côté. Les principaux risques proviennent des pelouses traitées chimiquement, de l'herbe contaminée par les excréments d'autres animaux, ou des zones où des plantes toxiques poussent à côté de l'herbe. Si votre chien mange de l'herbe de manière compulsive ou vomit toujours après, consultez votre vétérinaire pour écarter des problèmes gastro-intestinaux.

Manger de l'herbe signifie-t-il que mon chien a une carence nutritionnelle ?

Bien que ce soit une théorie populaire, les recherches n'ont pas trouvé de lien fort entre la consommation d'herbe et les carences nutritionnelles chez les chiens ayant des régimes commerciaux équilibrés. La plupart des chiens qui mangent de l'herbe sont bien nourris et en mangent simplement parce qu'ils aiment le goût ou la texture. Cependant, si votre chien commence soudainement à manger de grandes quantités d'herbe avec d'autres changements comme une perte de poids ou un pelage terne, une consultation vétérinaire pour examiner son régime alimentaire et sa santé est conseillée.

Pourquoi mon chien mange-t-il de l'herbe puis vomit-il ?

Environ 25 % des chiens qui mangent de l'herbe vomissent ensuite, et il n'est pas clair s'ils mangent de l'herbe parce qu'ils se sentent nauséeux ou si l'herbe chatouille leur gorge et déclenche le vomissement. Certains chiens peuvent instinctivement manger de l'herbe pour induire le vomissement lorsqu'ils ont un estomac dérangé, mais de nombreux mangeurs d'herbe ne vomissent jamais du tout. Si votre chien mange fréquemment de l'herbe suivie de vomissements, ou si le vomi contient du sang ou de la bile, prenez rendez-vous chez le vétérinaire pour vérifier d'éventuels problèmes digestifs sous-jacents.