Besoins en exercice pour les lapins et les cobayes
L'image d'un lapin ou d'un cobaye assis dans une petite cage est dépassée et nuisible. Ce ne sont pas des animaux sédentaires - dans la nature, les lapins courent, sautent et explorent. Les cobayes trottinent en cherchant de la nourriture dans de vastes espaces. Les confiner dans des cages 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 entraîne l'obésité, la perte musculaire, des problèmes de comportement et une durée de vie plus courte, comme le confirme le Manuel vétérinaire Merck.
Voici ce dont ils ont réellement besoin.
Lapins : Les athlètes
Exigences en matière d'exercice
Exercice quotidien minimum : 3-4 heures en dehors de leur enclos
Idéal : Accès libre à un espace sécurisé pour les lapins, ou un enclos très grand avec accès constant
Pourquoi les lapins ont-ils besoin de tant d'exercice ?
Santé physique :
- Prévenir l'obésité (problème majeur chez les lapins de compagnie)
- Maintenir la condition musculaire
- Soutenir la densité osseuse
- Garder le système digestif en mouvement (prévenir la stase gastro-intestinale)
Santé mentale :
- Prévenir l'ennui et la dépression
- Réduire les comportements destructeurs
- Permettre des comportements naturels (courir, sauter, explorer)
- Diminuer l'agressivité
Signes que votre lapin ne fait pas assez d'exercice
- Prise de poids
- Lethargie ou apparence de "paresse"
- Comportement destructeur (rongement des barreaux de la cage, creusage obsessionnel)
- Agressivité
- Diminution de l'appétit
- Fourrure épaisse et emmêlée (ne peut pas se toiletter correctement lorsqu'il est en surpoids)
Le test des "binkies"
Un lapin heureux et bien exercé fait des "binkies" - des sauts joyeux avec des torsions dans les airs. Si votre lapin ne fait jamais de binkies pendant le temps de jeu, il se peut qu'il ne reçoive pas assez d'enrichissement ou d'exercice.
Cobayes : Les fouilleurs
Exigences en matière d'exercice
Exercice quotidien minimum : 2-3 heures en dehors de leur enclos OU un enclos principal très grand (10+ pieds carrés par cobaye)
Idéal : Grande cage C&C (10-13+ pieds carrés pour un couple) plus temps au sol
Pourquoi les cobayes ont-ils besoin d'exercice ?
Santé physique :
- Prévenir l'obésité
- Maintenir l'absorption de la vitamine C (l'exercice affecte le métabolisme)
- Soutenir la santé cardiovasculaire
- Garder le système digestif en bonne santé
Santé mentale :
- Les animaux sociaux ont besoin d'espace pour interagir avec leurs compagnons de cage
- Le comportement de fouille nécessite de la place pour explorer
- Prévenir l'anxiété et l'ennui
- Permettre des comportements naturels (courir "zoomies", faire du pop-corn)
Signes que votre cobaye ne fait pas assez d'exercice
- Prise de poids
- Lethargie
- Pas de "pop-corn" (saut excitant)
- Barbering (rongement de ses propres poils ou de ceux de son compagnon de cage)
- Agressivité accrue entre les compagnons de cage
"Pop-corn" : L'indicateur de bonheur
Tout comme les binkies des lapins, les cobayes "popcorn" - des sauts soudains souvent accompagnés de coups de pied. Cela indique de la joie. Un cobaye qui ne fait jamais de pop-corn peut être sous-stimulé.