Chat qui secoue la tête de manière répétée : S'agit-il de mites auriculaires ?

Votre chat secoue la tête comme s'il avait de l'eau dans les oreilles. Il se gratte frénétiquement le cou ou les oreilles. Peut-être avez-vous remarqué une odeur étrange.

L'inconfort auriculaire rend les chats fous. Comme leurs oreilles sont si sensibles — ils les utilisent pour l'équilibre ainsi que pour l'audition — toute irritation leur semble être une urgence.

Bien que tout le monde pense aux "mites auriculaires", il y a en réalité trois coupables communs. Voici comment identifier ce qui ne va pas et comment y remédier.

Les trois grandes causes

1. Mites auriculaires (Otodectes cynotis)

Ce que c'est : Des parasites microscopiques en forme d'araignée qui vivent dans le canal auditif et se nourrissent de cire et d'huiles cutanées.

Qui les attrape :

• Chatons (très courant)
• Chats d'extérieur
• Chats dans des foyers avec plusieurs animaux
• Rare chez les chats adultes vivant seuls à l'intérieur

Les signes distinctifs :

• Débris "de marc de café" : L'oreille est remplie de saleté sèche, noire et friable. C'est un mélange de crottes de mites, de sang et de cire.
• Grattage intense : Le chat se gratte jusqu'à saigner.
• Contagieux : Si un animal en a, tous les autres en ont aussi.

2. Infection bactérienne ou fongique (Otite Externe)

Ce que c'est : Une prolifération de levures ou de bactéries dans l'environnement humide et chaud de l'oreille.

Qui les attrape :

• Chats avec des allergies (alimentaires ou environnementales)
• Chats avec des polypes
• Chats avec de petites oreilles ou des oreilles tombantes
• Tous âges (courant chez les adultes)

Les signes distinctifs :

• Odeur : Sent comme du pain au levain, du vieux fromage ou des chaussettes sales.
• Écoulement : Saleté humide, jaune, brune ou noire (plus dégoûtante et plus humide que les débris de mites).
• Rougeur : Le pavillon de l'oreille semble enflammé et irrité.

3. Polypes nasopharyngés

Ce que c'est : Des excroissances bénignes qui proviennent de l'oreille moyenne ou de la gorge. Elles peuvent croître dans le canal auditif.

Qui les attrape :

• Chats jeunes (moins de 2 ans) le plus souvent
• Peut survenir à tout âge

Les signes distinctifs :

• Inclinaison de la tête : Le chat tient sa tête tournée d'un côté.
• Déséquilibre : Marche comme s'il était ivre ou trébuche (signes vestibulaires).
• Aucune réponse aux médicaments habituels : Vous traitez pour les mites/l'infection, mais cela revient immédiatement.
• Respiration bruyante : Si le polype s'étend dans la gorge.

Comment vérifier les oreilles de votre chat

Vous devez regarder à l'intérieur pour savoir ce qui se passe.

1. Attendez un moment calme : Ne tentez pas cela lorsque le chat est agité.
2. Repliez doucement le pavillon de l'oreille : Exposez l'ouverture du canal.
3. Utilisez une lampe de poche : La lumière du téléphone fonctionne bien.
4. Recherchez :
   • Rose et propre : Sain.
   • Miettes noires : Probablement des mites.
   • Goo jaune/brun : Probablement des levures/bactéries.
   • Rougeur/enflure : Inflammation.
   • Sang/croûtes : Auto-traumatismes dus au grattage.

Avertissement : Si l'oreille est extrêmement douloureuse (le chat crie ou se débat), arrêtez. Vous risquez de vous faire mordre, et le chat a besoin d'une sédation pour un examen.

Identifier les mites auriculaires vs. la cire d'oreille

Les mites auriculaires produisent des débris très spécifiques, comme décrit dans le Manuel vétérinaire Merck.

Les mites ressemblent à : Des grains de café noirs et secs. Si vous en prenez un morceau et le mettez sur un papier sombre sous une lumière vive, vous pourriez voir de minuscules points blancs se déplacer. Ce sont les mites.

La cire normale ressemble à : Jaune pâle ou brun clair, généralement minimale.

Oreilles sales vs. Mites :

• "Juste sales" est rare chez les chats (ils se nettoient eux-mêmes).
• S'il y a des débris SIGNIFICATIFS, il s'agit presque toujours de mites ou d'une infection.

Options de traitement

Traitement des mites auriculaires

L'ancienne méthode : Des gouttes huileuses utilisées quotidiennement pendant des semaines pour étouffer les mites. Les chats détestaient cela.

La méthode moderne (meilleure) :

• Revolution / Bravecto / Advantage Multi : Ce sont des traitements spot-on (appliqués sur l'arrière du cou) qui tuent les mites auriculaires de manière systémique.
• Une dose : Élimine généralement complètement l'infection.
• Bonus : Tue aussi les puces.

Nettoyage : Vous devez toujours nettoyer doucement les mites mortes de l'oreille (voir ci-dessous).

Traitement des infections (Levures/Bactéries)

Nécessite des médicaments prescrits par un vétérinaire.

• Tresaderm : Gouttes conservées au réfrigérateur ; contient un antibiotique, un antifongique et un stéroïde (pour les démangeaisons).
• Mometamax : Lubrifiant à usage unique introduit dans l'oreille par le vétérinaire (dure 2 semaines).

Important : Vous ne pouvez pas traiter une infection avec des gouttes contre les mites en vente libre. Cela ne fonctionnera pas et peut commencer à piquer.

Traitement des polypes

Cela nécessite une intervention chirurgicale. Le polype doit être arraché ou retiré chirurgicalement de l'oreille ou de la gorge.

Comment nettoyer les oreilles sales des chats

Si vous traitez des mites ou une infection, vous devez enlever la saleté pour que le médicament puisse atteindre la peau.

Les outils :

• Boules de coton (PAS de Q-tips)
• Nettoyant pour oreilles approuvé par le vétérinaire (Epi-Otic, TrizULTRA, etc.)
• Serviette

Les étapes :

1. Enveloppez le chat (méthode Burrito).
2. Inondez l'oreille : Pressez le nettoyant liquide dans le canal. N'hésitez pas.
3. Massez : Frottez la base de l'oreille (en dessous de l'ouverture) pendant 20-30 secondes. Vous voulez entendre un bruit de succion. Cela décompose les débris.
4. Laissez-les secouer : Le chat secouera la tête, projetant les débris. (Faites cela dans une salle de bain).
5. Essuyez : Utilisez la boule de coton pour essuyer la saleté visible.
6. Répétez : Jusqu'à ce que ce soit propre.

La règle "Pas de peroxyde d'hydrogène" : Ne jamais utiliser de peroxyde d'hydrogène. Cela mousse, ce qui est terrifiant pour un chat, et cela endommage les tissus délicats de l'oreille. Dans une oreille enflammée, cela fait mal.

Complications : Hématomes

Si un chat secoue la tête trop violemment, les vaisseaux sanguins dans le pavillon de l'oreille peuvent éclater, remplissant le pavillon de sang. Cela gonfle comme un ballon d'eau. C'est un Hématome auriculaire.

• Nécessite une chirurgie : Pour drainer et coudre l'oreille à plat.
• Oreille en chou-fleur : Si elle n'est pas traitée, elle cicatrise en une oreille "en chou-fleur" fripée.

Prévenir les hématomes : Traitez les démangeaisons TÔT pour qu'ils arrêtent de secouer la tête !

Quand consulter un vétérinaire

Allez chez le vétérinaire si :

• Le chat incline la tête (problèmes d'équilibre ou de vertige).
• L'oreille est rouge, chaude ou enflée.
• Il y a une mauvaise odeur.
• Vous voyez du sang ou du pus.
• Le nettoyage en vente libre n'a pas fonctionné après 2-3 jours.

Prévention

Pour les mites : Gardez tous les animaux de compagnie sous prévention mensuelle contre les puces (Revolution/Bravecto) qui tue également les mites. C'est le remède à 100 % contre les mites.

Pour les levures : Gérez les allergies sous-jacentes. Si votre chat a des infections auriculaires récurrentes, il a probablement une allergie alimentaire (poulet/boeuf) ou une allergie environnementale.

Contrôles de routine : Jetez un œil dans les oreilles de votre chat une fois par semaine. Attraper les "marcs de café" tôt prévient une infestation massive.

En résumé

Le secouement de la tête signifie démangeaison. Et les démangeaisons signifient que quelque chose vit ou se développe dans cette oreille.

• Miettes noires = Mites (Utilisez Revolution)
• Goo malodorant = Levures/Bactéries (Besoin de gouttes vétérinaires)
• Inclinaison de la tête = Problème profond de l'oreille interne (Besoin de vétérinaire ASAP)

Ne l'ignorez pas. Une oreille qui démange est une torture pour un chat, et le traiter lui apporte un soulagement immédiat.

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Questions Fréquemment Posées

Comment puis-je savoir si mon chat a des mites auriculaires ou une infection à levures ?

Les mites auriculaires produisent des débris secs, sombres, ressemblant à des grains de café et sont les plus courantes chez les chatons et les chats d'extérieur. Les infections à levures ou bactériennes produisent un écoulement humide, jaune ou brun avec une odeur aigre ou fromagère distincte et une rougeur visible. En cas de doute, votre vétérinaire peut examiner un écouvillon au microscope pour identifier la cause exacte en quelques minutes.

Les mites auriculaires peuvent-elles se propager à mes autres animaux de compagnie ou aux humains ?

Les mites auriculaires sont très contagieuses entre les animaux de compagnie — si un chat en a, tous les chiens et chats du foyer doivent être traités. Elles affectent très rarement les humains, bien que certaines personnes puissent développer une éruption cutanée temporaire en manipulant des animaux infestés. Les traitements modernes spot-on comme Revolution ou Bravecto peuvent traiter et prévenir les mites chez tous vos animaux de compagnie simultanément.

Est-il sûr d'utiliser des gouttes contre les mites en vente libre provenant du magasin pour animaux ?

Les gouttes auriculaires en vente libre peuvent fonctionner pour des cas de mites confirmés, mais elles sont inefficaces contre les infections à levures ou bactériennes et peuvent provoquer des picotements dans une oreille enflammée. Les préventifs modernes spot-on appliqués sur l'arrière du cou sont beaucoup plus efficaces, plus faciles à administrer, et éliminent généralement l'infection avec une seule dose tout en prévenant également les puces.